I vantaggi dei forni a vapore - Gli Elettrodomestici

Che cosa sono i forni a vapore

I forni a vapore si chiamano così perché adottano la cottura a vapore: si tratta di un modo per cucinare gustoso, leggero e sano, perché povero di grassi e di oli e perché consente di non far perdere ai cibi sapore e sostanze nutritive. Di conseguenza, si ha una dieta di maggior qualità e più mirata al proprio benessere. In più l'utilizzo delle nuove tecnologie permette di risparmiare una notevole quantità di tempo e di energia. I forni a vapore sono le soluzioni alternative più recenti alle pentole a pressione o con cestelli. Sono apparecchi in cui il classico sistema a termoconvezione è integrato da uno a vapore: in questo modo l'aria viene rimessa in circolo come in un forno termoventilato e si possono cuocere i cibi impiegando il vapore acqueo. Passare da un sistema di cottura all'altro è estremamente semplice. La cottura a vapore prevede la vaporizzazione dell'acqua contenuta nei serbatoi incorporati ai lati del forno grazie a una piccola caldaia ausiliaria. In questo modo si risparmia il 15-20% di energia.

I cibi indicati per la cottura nei forni a vapore

I forni a vapore possono cucinare qualunque tipo di alimenti, tuttavia esistono alcuni che sono più adatti di altri. Infatti i forni a vapore sono l'ideale per cuocere tutti i tipi di carne e di pesce, alimenti che è bene rimangano umidi durante la fase di cottura. Quindi, si può passare alla modalità termoventilata per creare una crosta dorata sulla superficie. In più è l'ideale per cuocere cibi delicati come il creme caramel. Allo stesso modo questo tipo di apparecchi mantengono un certo livello di umidità durante la cottura di pane, focacce e pizza: si tratta di una soluzione fondamentale per avere alimenti ben lievitati. In particolare, la versione a doppio fondo ha un ridotto vano superiore dedicato alla pasticceria e alla panificazione dove si raggiunge velocemente la temperatura di 315°C. Infatti è dotato di una base forno in piastra refrattaria che cuoce in maniera ottimale pizze, croissant, pane e focacce.

Cucinare con il forno a vapore

Quando si cuoce con i forni a vapore si deve fare attenzione alla quantità di calcare che si forma, soprattutto sulla caldaia ausiliaria. Sono accumuli che possono danneggiare gli apparecchi, quindi è necessario decalcificare la caldaia periodicamente usando specifici prodotti per la pulizia del forno a base di aceto o di limone. La rimozione può avvenire anche attraverso gli stessi prodotti naturali, l'aceto e il limone, applicati usando apposite spugnette. I forni a vapore possono raggiungere temperature diverse a seconda della funzione che si utilizza: nel caso di una semplice cottura a vapore si va da 30 a 100-120°C. Sono temperature ideali sia per le verdure che per le carni. In alternativa si possono integrare i due tipi di cottura: si tratta del sistema chiamato termoconvezione, in cui le temperature sono più alte, tra i 100 e i 250°C. In questo modo si possono cuocere arrosti, dolci e alimenti che devono risultare più secchi.

Come scegliere il forno a vapore

I forni a vapore sono molto pratici ed efficienti, tuttavia adottano sistemi diversi che influenzano le performance dell'apparecchio in quanto più o meno efficaci. modelli sono differenti sia per caratteristiche che per livello qualitativo. La scelta del forno a vapore deve considerare la modalità di prelievo dell'acqua dai serbatoi, cioè il modo con cui il forno preleva l'acqua da vaporizzare per la cottura dei cibi. Alcuni metodi sono decisamente svantaggiosi, come l'inserimento manuale della vaschetta dell'acqua dentro il forno: in questo modo la temperatura del forno deve superare i 100°C per la vaporizzazione e ciò rappresenta un controsenso perché sono proprio le basse temperature a tenere bassi i consumi e a mantenere un alto contenuto di elementi nutritivi. Inoltre non si riesce a regolare la quantità di vapore rilasciata. Anche il collegamento diretto al tubo dell'acqua è svantaggioso perché prevede un allaccio ad hoc. Molto più pratico è il sistema combi steam profi.

Domande frequenti

Quali sono i principali vantaggi nutrizionali e energetici della cottura a vapore?

La cottura a vapore offre numerosi benefici: preserva intatte vitamine e minerali sensibili al calore e all'acqua di bollitura, garantendo pasti più sani e leggeri poiché richiede pochi o nessun grasso aggiunto. Dal punto di vista energetico, questi forni sono ottimizzati per risparmiare dal 15 al 20% rispetto ai metodi tradizionali, sfruttando il vapore per trasferire calore in modo efficiente. Inoltre, riducono i tempi di cottura, rendendoli ideali per chi cerca un equilibrio tra salute, gusto e risparmio in cucina.
Come funziona il sistema di generazione del vapore e quali tipologie esistono?

Il funzionamento si basa sull'integrazione della termoconvezione classica con un generatore di vapore. L'acqua contenuta in serbatoi laterali viene vaporizzata da una piccola caldaia ausiliaria, permettendo di alternare o combinare aria calda e vapore. È cruciale valutare il metodo di approvvigionamento idrico: i sistemi migliori evitano l'inserimento manuale di vaschette (che costringe a temperature superiori a 100°C) e l'allaccio diretto fisso, preferendo invece soluzioni ibride come il 'combi steam profi', che offrono maggiore controllo sulla quantità di vapore e facilità d'uso senza compromessi sulle prestazioni energetiche.
Quali alimenti si prestano meglio alla cottura a vapore e come gestire la doratura?

Questa tecnica è eccellente per pesci, carni delicate e verdure, mantenendoli umidi e nutrienti. È inoltre perfetta per dolci delicati come il crème caramel e per lievitati come pane e pizza, dove l'umidità favorisce una crescita ottimale. Per ottenere una crosta dorata e croccante, specialmente su carni o pane, si può sfruttare la funzione termoventilata dopo la fase a vapore. Alcuni modelli avanzati includono un vano superiore con piastra refrattaria, capace di raggiungere fino a 315°C per una cottura rapida e uniforme di pizze e focacce.
A quali temperature operative lavora un forno a vapore e quando usare la termoconvezione?

Le temperature variano in base alla modalità selezionata. Per la sola cottura a vapore, il range ideale è tra 30°C e 100-120°C, perfetto per verdure e carni delicate che richiedono cotture morbide. Quando si attiva la combinazione termoconvenzionale (vapore + aria calda), le temperature salgono da 100°C a 250°C. Questo intervallo superiore è indispensabile per arrosti, dolci da forno e alimenti che necessitano di una struttura più secca e croccante, offrendo versatilità completa nella preparazione di pietanze complesse.
Come si effettua la manutenzione periodica per evitare danni alla caldaia?

La manutenzione più critica riguarda la rimozione del calcare, che tende ad accumularsi sulla caldaia ausiliaria e può compromettere il funzionamento dell'apparecchio. È necessario decalcificare periodicamente il forno utilizzando prodotti specifici a base di acido citrico, aceto o limone. Questi agenti naturali possono essere applicati direttamente con spugne appropriate o tramite cicli di pulizia automatica, se previsti dal modello. Mantenere la caldaia libera da incrostazioni garantisce efficienza energetica, longevità dello strumento e igiene alimentare costante.