Sedia thonet

Cenni storici e caratteristiche della sedia thonet

Fu intorno al 1830 che Michael Thonet, un ebanista tedesco, diede vita ai primi esperimenti che prevedevano l’impiallacciatura di strisce di legno che venivano precedentemente ammorbidite nella colla. In un secondo tempo, invitato a lavorare a Vienna dal Principe Metternich, applicò perfezionandola, la tecnica artigianale della curvatura del legno servendosi del vapore e di forme metalliche. Questo sistema, ben presto brevettato e assolutamente rivoluzionario, fece la fortuna della famiglia Thonet che continuò la tradizione anche dopo la morte del suo creatore. Il legno preferito era quello di faggio, grazie al fatto che dispone di una fibra regolare, lunga e senza nodi. Il procedimento al quale aveva dato vita Thonet permetteva inoltre la produzione su larga scala che infatti passò da artigianale a industriale o semi-industriale. La standardizzazione del prodotto inoltre consentì una sua distribuzione a livello mondiale. La sedia thonet si distinse da subito per leggerezza e sinuosità delle forme. Ancora oggi il marchio Thonet è sinonimo di design ricercato, funzionalità, eleganza, modernità e classicismo insieme.

Semplicità e versatilità della sedia thonet

Una sedia di legno thonet è adatta ad arredare qualsiasi tipo di ambiente. Le forme sono semplici, pulite ma in grado di essere abbinate agli stili più diversi: vintage, di design, classico, moderno. E' notevole la sua capacità di adattarsi sia agli ambienti domestici che a quelli, per esempio, della ristorazione. Sono numerosi infatti i locali e i ristoranti, come il Panama di Berlino o il ristorante Grand Ferdinand a Vienna, l'esotico Kismet a Monaco o il Cafè Lolita di Lubiana, che hanno saputo inserire al meglio questo complemento d'arredo, pur avendo tutti atmosfere molto diverse. In legno chiaro, nella versione black and white, o con una seduta rivestita in blu notte, la sedia thonet sa interpretare ogni ambiente, dimostrando in ogni luogo tutta la sua flessibilità e il suo stile inconfondibile.

Il segreto di un successo che continua nel tempo

Esiste un team di designer progettisti, artigiani, ingegneri e sviluppatori di prodotto che, pur nel rispetto della tradizione e dei principi del creatore del marchio, studia e realizza prodotti di grande qualità, assolutamente moderni e di successo. L'obiettivo è sempre quello di creare oggetti che durino a lungo e che siano senza tempo. Viene posta grande attenzione alla scelta dei materiali, all'uso delle tecnologie, alla funzionalità e, ovviamente, al risultato estetico. Accanto ai grandi classici del marchio, vengono quindi proposte sempre nuove collezioni sia per uso domestico (per interni ed esterni) che per uffici, ristorazione o grandi spazi pubblici. Ogni sedia thonet viene numerata, sin dai tempi della famosa n.14, la prima sedia presentata dall'azienda, in legno curvato e paglia di Vienna. Progettata per il Cafè Daum di Vienna, per assemblarla furono usate per la prima volta delle viti e il suo prezzo era, per i tempi, molto basso. Per questi motivi, è entrata di diritto nella storia del design moderno, divenendo un oggetto di culto.

L'azienda e la distribuzione

In realtà, a partire dal 1976, il marchio Thonet si è diviso in due distinte aziende. Una, con sede a Vienna e una con sede in Germania. Nel 2003 Poltrona Frau ha poi rilevato l'azienda viennese dandole nuova vitalità con l'inserimento di nuovi designer e lo spostamento in Italia della produzione. La rivisitazione della classica sedia thonet si è dunque affiancata a quella della creazione di nuovi prodotti. L'azienda tedesca, dal canto suo, ha continuato a seguire un suo filone prestigioso e altrettanto ricco di riconoscimenti. Le reti distributive, gli showroom e i prezzi risultano quindi diversi a seconda che si tratti di una sedia thonet proveniente dall'azienda tedesca o di una del gruppo Frau. Per chi poi cerca una sedia thonet d'epoca, la cosa migliore sarà rivolgersi ad antiquari o affidarsi ai numerosi siti di annunci online che propongono una vasta scelta di sedie thonet originali e di periodi diversi.

Domande frequenti

Qual è la differenza tra le sedie Thonet prodotte in Germania e quelle del gruppo Poltrona Frau?

Dal 1976 il marchio Thonet si è diviso in due entità distinte: una con sede in Germania e una a Vienna. Nel 2003, il gruppo Poltrona Frau ha acquisito l'azienda viennese, trasferendovi parte della produzione e integrando nuovi designer italiani. Di conseguenza, esistono due linee di prodotti: quella tedesca, che mantiene un filone tradizionale prestigioso, e quella del gruppo Frau, che offre rivisitazioni moderne e contemporanee. Le differenze si riflettono non solo nel design e nei materiali, ma anche nelle reti distributive, negli showroom e, naturalmente, nei prezzi. È fondamentale verificare l'origine della sedia per comprendere esattamente cosa si sta acquistando.
Perché la sedia modello 14 è considerata un'icona del design moderno?

La sedia numero 14, progettata originariamente per il Café Daum di Vienna, è diventata un oggetto di culto per tre motivi principali. Innanzitutto, fu la prima ad utilizzare viti nell'assemblaggio, rendendo la produzione più efficiente. Secondly, il suo prezzo era straordinariamente basso per l'epoca, democratizzando l'accesso al buon design. Infine, univa leggerezza, sinuosità delle forme e robustezza grazie alla tecnica di curvatura del legno di faggio. Questa combinazione di accessibilità economica, innovazione tecnica ed estetica senza tempo ne ha garantito la diffusione globale e la permanenza nella storia del design.
Come posso riconoscere una sedia Thonet originale d'epoca?

Le sedie Thonet storiche sono spesso numerate, una pratica iniziata con il celebre modello 14. Per autenticare un pezzo d'epoca, è consigliabile rivolgersi ad antiquari specializzati o cercare su siti di annunci online affidabili che offrono dettagli precisi sulla provenienza e sullo stato di conservazione. I pezzi originali presentano segni di usura coerenti con l'età, una finitura tipica del periodo e, spesso, marchiature specifiche sul legno. Poiché il marchio si è frammentato nel tempo, verificare la documentazione di provenienza è essenziale per distinguere un vero antico da un semplice mobile vintage ispirato allo stile Thonet.
È possibile usare una sedia Thonet all'esterno?

Sì, il marchio Thonet propone attualmente collezioni specifiche sia per l'uso interno che esterno. Sebbene la tradizione storica utilizzi principalmente legno di faggio curvato a vapore, ideale per gli interni, l'azienda moderna sviluppa prodotti con materiali e trattamenti resistenti alle intemperie. Prima di acquistare un modello per l'arredo esterno, è indispensabile verificare le schede tecniche del prodotto specifico. Non tutte le versioni classiche in legno naturale sono adatte a un'esposizione diretta e prolungata agli agenti atmosferici; alcune potrebbero richiedere protezioni o manutenzione specifica per evitare deterioramenti dovuti a pioggia e sole.
Quale tipo di legno utilizza tradizionalmente Thonet per le sue sedie?

Il materiale principe per le sedie Thonet tradizionali è il legno di faggio. Questa scelta deriva dalle proprietà fisiche del faggio, che presenta una fibra regolare, lunga e priva di nodi. Queste caratteristiche rendono il legno ideale per il processo di curvatura a vapore inventato da Michael Thonet, permettendo di ottenere forme sinuose e robuste senza spezzare la struttura lignea. La regolarità della fibra garantisce inoltre una finitura superficiale uniforme e di alta qualità, contribuendo alla leggerezza e alla durata nel tempo dei celebri mobili.