Saldatura a filo

Saldatura a filo continuo

La saldatura a filo continuo è una tecnica di saldatura che richiede da parte dell'operatore una buona capacità manuale e mano ferma. Questo tipo di saldatura è chiamata anche saldatura MIG (Metal arc Inert Gas) o MAG (Metal arc Active Gas), la differenza fondamentale è che nella saldatura MAG è utilizzato il gas per proteggere il bagno di saldatura. Nel processo di saldatura a filo si forma un arco elettrico tra il componente e il filo, che ha la funzione sia d'apporto che da elettrodo nello stesso tempo. Il filo più utilizzato è il filo di alluminio ma esistono altri tipi di fili come il filo in acciaio ramato e il filo inox. Durante la saldatura a filo continuo un gas inerte, di solito argon o elio, evita l'ossidazione avvolgendo la zona interessata. Solitamente per questo tipo di saldatura si preferisce alimentare il tutto con corrente continua. I materiali che si possono saldare con una saldatrice a filo sono l'acciaio dolce, l'acciaio inossidabile e l'alluminio.

Descrizione macchinario per la saldatura a filo continuo

Il macchinario per eseguire delle saldature a filo è chiamato saldatrice a filo. Il prezzo di una saldatrice a filo varia in base alla grandezza della macchina, della qualità delle saldature ottenute e da molte altre caratteristiche. La saldatrice è formata da vari componenti, i principali e quelli più importanti sono: l'interruttore con il quale si accende o spegne la macchina, i deviatori di regolazione che servono a regolare la tensione di saldatura, il cavo di massa, una lampada di colore giallo che ci segnala quando il termostato interrompe il funzionamento della macchina, la torcia di saldatura dove avviene la formazione dell'arco elettrico, la manopola di regolazione che ci permette di regolare la velocità del filo di saldatura, dei morsetti e un deviatore di modo. Un altro componente molto importante perché fa parte del sistema di protezione della saldatrice è il termostato normalmente chiuso. Il termostato è posizionato sul trasformatore di potenza, quando il termostato rileva un anomalia interviene e fa smettere di saldare la macchina, facendo accendere la lampada per avvisare l'operatore che è presente un'anomalia.

Vantaggi e svantaggi della saldatura a filo continuo

La saldatura a filo presenta diversi vantaggi e svantaggi. I principali vantaggi della saldatura a filo sono che questo tipo di saldatura può essere del tutto automatizzata, è una saldatura dall'elevata produttività, con la saldatura a filo è possibile saldare quasi tutti i materiali ferrosi e non ferrosi, la qualità della saldatura che presenta questa tecnica è elevata ed è possibile utilizzare tutte le posizioni di saldatura. Inoltre la saldatura a filo non produce scorie rendendo la produttività ottima e la capacità di apprendimento per eseguire questa tecnica di saldatura veloce. Purtroppo presenta anche degli svantaggi che vanno a diminuire la sua economicità sul mercato, infatti per eseguire una saldatura a filo bisogna acquistare la saldatrice, tenendo conto delle spese che ci sono da sostenere dietro, per esempio la manutenzione della saldatrice e tenendo conto che le saldatrici a filo talvolta possono essere ingombranti. Gli ultimi due difetti importanti sono che la saldatura a filo è molto sensibile alle correnti d'aria e che i gas protettivi utilizzati nella lavorazione sono molto costosi.

Problemi e campo di applicazione

Come tutte le saldature anche la saldatura a filo presenta dei problemi, se l'operatore ha un po' di accortezza ad usare i gas deumidificati, con questa saldatura non si avranno mai cricche da freddo. Invece uno dei veri problemi ad usare la saldatura a filo sono le cricche da caldo, visto che questa saldatura è utilizzata con un notevole apporto termico, per questo è importante una pulizia accurata dei lembi da saldare ed è anche molto importante usare materiali base senza elementi inquinanti. Oltre ai difetti di lavorazione ci sono anche i difetti geometrici, quelli più comuni nella saldatura a filo sono la penetrazione eccessiva o gli intagli marginali, entrambi causati o da un elevato apporto termico o da un apporto termico troppo basso. Può anche presentarsi il difetto opposto di quelli appena visti, ovvero la mancanza di fusione ai lembi. La saldatura a filo trova un ampio campo di utilizzo nelle riparazioni dato che riesce a saldare una grande quantità di materiali.

Domande frequenti

Qual è la differenza pratica tra saldatura MIG e MAG?

La distinzione principale risiede nel gas protettivo utilizzato durante il processo. Nella saldatura MIG (Metal Inert Gas) si impiega un gas inerte, come argon o elio, ideale per metalli reattivi come l'alluminio. Nella saldatura MAG (Metal Active Gas), invece, si utilizza un gas attivo o semireattivo, necessario per saldare l'acciaio dolce e l'acciaio inossidabile. Entrambe le tecniche usano un filo continuo che funge sia da elettrodo che da materiale d'apporto, generando un arco elettrico che fonde i pezzi. La scelta dipende dal materiale da unire: il MIG per alluminio e magnesio, il MAG per acciai al carbonio e inossidabili.
È possibile imparare a saldare a filo rapidamente?

Sì, una delle caratteristiche distintive della saldatura a filo continuo è la relativa facilità di apprendimento rispetto ad altre tecniche come quella con elettrodo rivestito. Richiede comunque una buona manualità e una mano ferma per controllare la torcia e la velocità di avanzamento. Tuttavia, grazie alla continuità del filo e all'automazione parziale del processo, il tempo necessario per acquisire competenze di base è ridotto. Per ottenere risultati professionali e privi di difetti, come cricche o porosità, sarà però necessaria pratica costante per gestire parametri come tensione, velocità del filo e distanza dalla pieza.
Perché la saldatura a filo è sensibile alle correnti d'aria?

La saldatura a filo MAG/MIG dipende interamente da una cupola di gas protettivo che avvolge lo stampiglio di saldatura per impedire l'ossidazione dell' metallo fuso. Le correnti d'aria, anche deboli, disperdono questo gas, lasciando l'area esposta all'ossigeno e all'azoto atmosferici. Ciò provoca gravi difetti come porosità, inclusioni e perdita di proprietà meccaniche. Per questo motivo, è fondamentale operare in ambienti chiusi o, all'esterno, utilizzare schermature antivento. L'uso di gas deumidificati aiuta, ma non sostituisce la necessità di bloccare fisicamente il flusso d'aria.
Cosa sono le 'cricche da caldo' e come si prevengono?

Le cricche da caldo sono fratture che si verificano mentre il metallo è ancora ad alta temperatura durante la solidificazione. Sono causate principalmente da un apporto termico eccessivo, da una velocità di saldatura troppo lenta o dalla presenza di elementi inquinanti (come zolfo o fosforo) nei materiali base. Per prevenirle, è essenziale pulire accuratamente i lembi da saldare da ruggine, olio e sporco, utilizzando materiali base di qualità certificata e priva di impurità. Controllare i parametri di saldatura per evitare surriscaldamenti localizzati riduce significativamente il rischio di queste crepe strutturali.
Quali sono i costi nascosti della saldatura a filo?

Oltre all'investimento iniziale per l'acquisto della saldatrice, spesso ingombrante e costosa, ci sono spese operative significative. Il consumo di gas protettivo (argon, CO2 o miscele) rappresenta un costo ricorrente importante, specialmente per lavorazioni lunghe. Inoltre, la manutenzione della macchina, inclusa la sostituzione di ugelli, condotti e parti usurate della torcia, aggiunge alla spesa complessiva. Sebbene la produttività sia alta e non produca scorie da rimuovere, l'economicità per piccole opere occasionali può essere inferiore rispetto ad altre tecniche meno attrezzate.